Ventura Salimbeni

Desde finales del siglo XVIII las Tres Gracias de la Galleria Borghese pasaban por obra de Francesco Vanni, un destacado pintor sienés de hacia 1600. El nombre se quedó muy cerca. Vanni era medio hermano de Ventura Salimbeni, y ambos aprendieron con Arcangelo Salimbeni, padre de Ventura y padrastro de Vanni. En 2013 el estudioso Marco Gallo devolvió el cuadro a Ventura después de que apareciera en el mercado del arte una variante firmada con su monograma.

El pequeño lienzo, de 35 por 41 centímetros, toma sus tres diosas abrazadas del grupo antiguo de mármol de la Libreria Piccolomini de la catedral de Siena, la misma estatua que usó Rafael. Salimbeni añade a Eros volando con sus flechas y a Anteros descansando sobre una piedra, con el arco en el suelo. Antes, desde 1588, Salimbeni había trabajado en Roma en los frescos de la Biblioteca Vaticana para el papa Sixto V. Un cardenal protector lo hizo después caballero de la Espuela de Oro, y su último encargo, unos Desposorios de la Virgen para Foligno, es de 1613, el año de su muerte.