Willem de Famars Testas
1834–1896 · Reino de los Países Bajos · Orientalismo
La historia
En mayo de 1858 Willem de Famars Testas, un pintor de Utrecht de 24 años, partió hacia Egipto como dibujante contratado por Émile Prisse d'Avennes, un estudioso francés del arte egipcio e islámico, en una misión pagada por el Estado francés. El viaje estaba previsto para cinco meses y duró dos años. Junto al fotógrafo Édouard Jarrot ayudó a reunir cientos de dibujos y fotografías de templos, tumbas y edificios antiguos de El Cairo, y a veces retocaba las copias de Jarrot añadiendo figuras o reforzando un minarete o una cúpula. Prisse d'Avennes usó ese material en sus grandes libros ilustrados sobre el arte egipcio y árabe y no incluyó los nombres de ninguno de los dos. Testas, mientras tanto, llevó un diario y escribió con regularidad a sus padres.
De vuelta en los Países Bajos se convirtió en uno de los poquísimos pintores holandeses de Oriente, con escenas precisas de calles, patios y campamentos del desierto egipcios que se vendían mejor en Inglaterra y Francia que en su país. En 1868 recorrió Egipto, Palestina y Siria invitado por el pintor francés Jean-Léon Gérôme. Vivió en Bruselas de 1872 a 1885 y murió en Arnhem en 1896. Su hija Marie también fue pintora.
