Willem van Mieris

En mayo de 1718, un noble de La Haya, Johan Hendrik van Wassenaer Obdam, compró directamente a Willem van Mieris, en Leiden, una pequeña tabla con una tienda de ultramarinos. Pintada el año anterior y de apenas medio metro de alto, es justo el tipo de cuadro por el que eran conocidos los pintores finos de Leiden, los fijnschilders, acabado hasta el último detalle y pensado para mirarse de cerca. Después pasó a la colección del príncipe Guillermo V, los franceses la confiscaron en 1795 y la enviaron al Louvre, volvió en 1815 y desde 1822 cuelga en el Mauritshuis de La Haya.

Willem aprendió ese acabado de su padre, Frans van Mieris el Viejo, uno de los pintores finos de Leiden más admirados y mejor pagados. Cuando Frans murió en 1681, Willem se hizo cargo del taller familiar con 19 años. En 1694 fundó en Leiden una academia de dibujo con los pintores Jacob van Toorenvliet y Carel de Moor, que dirigió durante décadas junto a de Moor. Su cliente más fiel, el coleccionista de Leiden Pieter de la Court van der Voort, le encargó al menos 28 cuadros.

Hacia 1736 le falló la vista y dejó de pintar. Murió en Leiden en 1747. Su hijo y discípulo, Frans van Mieris el Joven, también pintó escenas de género y escribió sobre la historia de Leiden.