William Blake

A William Blake se lo conoce sobre todo como poeta, autor de las Canciones de inocencia y de experiencia y del poema que en Inglaterra se canta casi como un himno, Jerusalem. Pero fue además grabador y pintor de oficio, y en él las dos cosas eran inseparables: se ganaba la vida grabando láminas por encargo y soñaba con unir para siempre la palabra y la imagen.

Para lograrlo inventó un método propio que llamó impresión iluminada. Escribía el poema y dibujaba a su alrededor directamente sobre la plancha de cobre con un barniz resistente al ácido, mordía el metal hasta que texto y figura quedaban en relieve, y después iluminaba a mano cada copia con acuarela. Así hizo sus libros, entre ellos El matrimonio del cielo y el infierno, de modo que no hay dos ejemplares exactamente iguales.

Blake decía tener visiones desde niño. Contaba que a los ocho años había visto un árbol lleno de ángeles. En vida apenas se lo leyó, en parte porque aquellas ediciones hechas a mano eran caras y salían en tiradas mínimas. Grababa, imprimía y coloreaba los libros junto a su mujer, Catherine, y de la mayoría solo sobreviven unas pocas docenas de copias.