Zoltán Palugyay

En septiembre de 1935, el pintor Zoltán Palugyay salió solo hacia los Bajos Tatras, la cordillera del centro de Eslovaquia, y nunca regresó. Tenía 36 años. Hasta julio de 1936 no encontró un pastor sus restos en la ladera bajo el refugio de Štefánik, cerca de la cumbre del Ďumbier, y cómo murió sigue sin aclararse.

Palugyay, Zolo para sus amigos, venía de una familia de pequeña nobleza empobrecida de Bodice, una aldea que hoy forma parte de la ciudad de Liptovský Mikuláš. Su formación lo llevó por media Europa central, de la academia de Budapest a Cracovia y Berlín, y por último a Múnich. Allí, entre 1924 y 1926, estudió en la escuela privada de Hans Hofmann, el maestro de origen alemán que más tarde enseñó a una generación de pintores abstractos en Nueva York. Palugyay probó el impresionismo, el simbolismo y el fauvismo antes de asentarse en un expresionismo robusto, de formas macizas, casi cubistas. El paisajista László Mednyánszky, de una generación anterior, fue otra influencia importante.

De vuelta en la región de Liptov, volvía una y otra vez a los mismos motivos, casas de aldea, campos de montaña y naturalezas muertas, y veía en esas casas campesinas una imagen del destino de su pueblo. Desde 1930 expuso por el centro de Eslovaquia con dos pintores de su generación, Miloš Alexander Bazovský y Janko Alexy, y hoy se le cuenta entre las figuras fundadoras de la pintura moderna eslovaca. Uno de sus paisajes con flores, fechado en 1930, pertenece a la Galería Nacional Eslovaca de Bratislava.