Niño con traje eclesiástico

Se pintó en 1666, un momento extraño en la corte española. Felipe IV había muerto el año anterior y el trono pertenecía ya a su hijo Carlos II, un niño enfermizo de cuatro años, con el poder real en manos de una regencia. En ese mundo aparece este niño, vestido de pies a cabeza con el escarlata de un cardenal. En aquellos años ningún niño fue nombrado cardenal, de modo que algunos estudiosos sospechan que no es un hombre de Iglesia, sino uno de los bufones de la corte disfrazado para el cuadro. El pintor, Juan Bautista Martínez del Mazo, conocía ese mundo desde dentro. Se había formado con Velázquez, se casó con su hija y ocupó su puesto de pintor de cámara cuando Velázquez murió en 1660. Situó al niño en una de las salas del palacio real de Madrid, las mismas que su suegro había poblado de bufones y enanos una generación antes.