Chicas bañándose

Hacia 1900 se extendió por el norte de Europa la idea de que el sol y el agua del mar devolvían al cuerpo su fuerza vital. Los historiadores del arte noruegos llaman vitalismo a ese clima y ven en los bañistas que Munch pintó a finales de la década de 1890 uno de sus primeros reflejos.

Este cuadro, fechado por el Museo Munch entre 1897 y 1899, pertenece a toda una serie de escenas de baño con muchachos, niños, mujeres y estas chicas en el agua. Todas nacen en la orilla de Åsgårdstrand, un pueblo de veraneo junto al fiordo de Oslo donde el pintor pasaba los veranos desde la década de 1880 y donde compró una casita en 1898.

El tema lo siguió acompañando. En 1907, en Warnemünde, en la costa alemana del Báltico, pintó un gran lienzo de hombres bañándose. Un año antes, el crítico suizo William Ritter había incluido este cuadro entre las láminas de su libro sobre Munch.