El festín de Baltasar

Cuando John Martin expuso este cuadro en Londres, a comienzos de 1821, atrajo tal gentío que hubo que poner una baranda para contener al público, y le valió un premio de 200 libras. Era la época del panorama y del gran espectáculo, cuando los londinenses pagaban por meterse dentro de enormes vistas pintadas de ciudades y batallas, y Martin les ofreció la Biblia como un juego de luces. La escena es el banquete en que una mano misteriosa escribe en el muro que la Babilonia de Baltasar está acabada, con toda la sala de columnas y jardines colgantes abierta bajo un cielo roto y lunar. Los críticos se quejaron de que las figuras diminutas estaban mal dibujadas. Al público no le importó, y durante años se vendieron grabados baratos hechos a partir de la pintura.