La cantera de Bibémus

Las canteras de Bibémus están a pocos kilómetros al este de Aix-en-Provence, entre pinos. Ya los romanos sacaban piedra de allí, y a partir de 1600 su caliza de tono ocre sirvió para levantar buena parte de los palacetes de Aix, como el Hôtel de Forbin, en el Cours Mirabeau. Cuando Cézanne empezó a pintar allí, hacia 1895, la explotación estaba abandonada y quedaban bloques escuadrados y paredes cortadas a pico. Alquiló una cabaña cercana para dejar el caballete y los colores entre una sesión y otra. Ese mismo año, el marchante Ambroise Vollard le organizó en París su primera exposición individual. Este lienzo vertical lo regaló Cézanne en 1897 a Georges Dumesnil, que había sido profesor de filosofía en la facultad de Aix. Dumesnil lo prestó en 1910 a una muestra de Cézanne en la galería Bernheim-Jeune de París, donde al parecer se vendió en los primeros días, y en 1922 lo compró el coleccionista de Filadelfia Albert Barnes a un marchante parisino.