Capricho con ruinas clásicas y edificios

Hacia 1750, cuando Canaletto pintó este despliegue inventado de ruinas clásicas, Europa tenía motivos nuevos para soñar con la antigua Roma. Desde 1738 se excavaba la ciudad sepultada de Herculano, y en 1748 se empezó en Pompeya, ambas cubiertas por el Vesubio unos 17 siglos antes. Los viajeros ricos del Grand Tour bajaban ahora hacia el sur, hasta Nápoles, para ver salir de la ceniza habitaciones romanas de verdad, y querían llevarse a casa cuadros de ruinas. Canaletto les da ruinas que nunca existieron, arcos, columnas y templos a medio caer dispuestos para el ojo. A diferencia de sus vistas venecianas, aquí no hay edificio real con que compararlo, solo piedra gastada, un cielo despejado y unas pocas figuras que deambulan entre las columnas.