Química

En el Aula de la Universidad de Oslo cuelga este lienzo de casi cuatro metros y medio de alto, pintado entre 1914 y 1916. Eran los primeros años de la Primera Guerra Mundial. Noruega se mantuvo neutral, mientras en otros países la química se había convertido en un arma, y en abril de 1915 el ejército alemán liberó gas cloro sobre las trincheras cercanas a Ypres. Aquí un joven desnudo vierte el contenido de un frasco verde en un cuenco que sostiene una mujer joven, y el humo que asciende se transforma en diminutas figuras de fetos, «un instante que apunta hacia el futuro», en palabras del pintor. Para él, la escena representaba las energías ocultas, «el taller del fuego y del calor». Munch venía trabajando el tema desde 1909, y varias versiones anteriores se guardan en el museo que lleva su nombre.