Crucifixión

Hacia 1630, esta Crucifixión ocupaba el altar mayor del convento de los recoletos de Lille, donde sus cuatro metros de altura integraban la imagen en el culto. Van Dyck había regresado a Amberes en 1627, después de varios años en Italia, y llevaba consigo el estudio del color veneciano y de la pintura religiosa italiana. En los Países Bajos españoles seguían encargándose grandes retablos católicos capaces de acercar emocionalmente la historia sagrada a los fieles. Van Dyck construyó ese encuentro en vertical. Cristo se eleva muy por encima del grupo inferior. San Juan se dirige hacia la Virgen, que se desploma, mientras María Magdalena permanece al pie de la cruz. Un dibujo preparatorio conservado en el British Museum permite seguir la elaboración de la escena. Van Dyck trazó dos veces la figura de Cristo mientras buscaba su posición, ensayó a san Juan sosteniendo a la Virgen y cuadriculó después la hoja para transferir y ampliar el diseño. El estudio también muestra la huella de un retablo de Rubens instalado hacia 1620 en la iglesia de los recoletos de Amberes. El lienzo de Lille mide cerca de 400 por 251 centímetros, dimensiones determinadas por su lugar original sobre el altar mayor del convento.