La Muerte en el baile

En 1859, los visitantes del Salon oficial de Paris se detenian ante una pequena escultura de Ernest Christophe: un esqueleto en pose coqueta dentro de un amplio mirinaque. El poeta Charles Baudelaire la admiro y la llevo a un poema en el que la muerte se suma al baile. Felicien Rops, artista belga que quedo marcado por Baudelaire tras conocerlo en Bruselas en 1864, traslado esa idea al lienzo.

Aqui la muerte ha llegado al baile. Un esqueleto se yergue casi a tamano natural con un vestido de noche, la falda oscura extendida sobre el mirinaque que daba forma a la ropa elegante de la epoca. La postura no tiene nada de monstruoso. La figura se sostiene con el aplomo de una invitada que espera a que la saquen a bailar.

Buena parte de la obra de Rops gira en torno a este encuentro entre lo elegante y lo mortuorio, entre el salon y la tumba. El mirinaque acampanado era la moda de aquellos mismos anos, y por eso el vestido resulta tan propio de su momento.