Deesis

Deesis es una palabra griega que significa súplica, y toda esta tabla está construida en torno a una. En el centro Cristo se sienta como soberano y juez, y las dos figuras que lo flanquean, su madre María y Juan el Bautista, vuelven el cuerpo hacia él y alzan las manos en su dirección. No miran al espectador. Interceden, piden misericordia en nombre de todos los demás, y por eso este mismo grupo ocupa la fila central de un iconostasio búlgaro, ese muro de imágenes que se alza entre los fieles y el altar. Se pintó en 1501, cuando estas tierras llevaban más de un siglo bajo dominio otomano y ya no quedaba cerca ningún emperador ortodoxo. La imagen de Cristo entronizado mantenía a la vista aquel orden antiguo. Las manos de María y de Juan, abiertas y alzadas hacia Cristo en lugar de juntas, son el modo más antiguo que tuvo el arte ortodoxo de mostrar una oración dicha por otro y no por uno mismo.