Gran Esfinge de Tanis

El Louvre fecha esta esfinge en el reinado de Amenemhat II, hacia 1900 antes de nuestra era. Con un signo de interrogación, añade la posibilidad de que sea unos 700 años más antigua, de la IV dinastía.

Lo seguro es que los reyes posteriores se la apropiaron una y otra vez. En sus inscripciones figuran los nombres de Merenptah, hijo de Ramsés II, y de Sheshonq I, que reinó casi 1000 años después de Amenemhat, y probablemente también el de Apofis, uno de los reyes hicsos, extranjeros que dominaron entretanto el norte de Egipto.

Se halló en Tanis, en el este del delta del Nilo, y llegó a París en 1826, cuando Francia compró, por consejo de Champollion, el hombre que descifró los jeroglíficos, la colección de Henry Salt, cónsul general británico en Egipto. Con casi cinco metros de largo y tallada en granito rosa, hoy descansa en la cripta abovedada del ala Sully que lleva su nombre.