Cabeza de Medusa

Durante más de un siglo esta cabeza cortada colgó en los Uffizi como un Leonardo. El equívoco empezó en 1782, cuando Luigi Lanzi, que catalogaba los Leonardo de la galería, la relacionó con el relato de Vasari según el cual el joven Leonardo había pintado una cabeza monstruosa tan viva que asustaba a quien la descubría. El cuadro que tiene delante no es aquella obra perdida. En el siglo 20 los estudiosos, entre ellos Bernard Berenson, lo devolvieron a un pintor flamenco desconocido activo hacia 1600, que observó culebras reales y carne en descomposición para lograr el hormigueo de los detalles. Había entrado en las colecciones de los Medici en 1668, guardado tras una pequeña cortina de tafetán tornasolado y mostrado solo a visitantes escogidos, de modo que apartar la tela formaba parte del susto. Las serpientes siguen haciendo lo que antes hacía la cortina.