Hércules como virtud heroica venciendo a la Discordia

En torno al gran óvalo central del techo de la Banqueting House de Whitehall, Rubens colocó cuatro óvalos más pequeños en las esquinas, cada uno con una virtud que vence a un vicio. En este, Hércules, que encarna la virtud heroica, domina a la Discordia. El museo apunta que la elección quizá aludía también a las ambiciones políticas del rey Carlos I, que encargó el techo.

Rubens preparó el conjunto en una larga serie de pequeños bocetos al óleo sobre tabla. Boston fecha este hacia 1632 o 1633 y lo cataloga como obra de su taller, los ayudantes que pintaban junto a él en Amberes. Su recorrido posterior se conoce en parte. Pasó por subastas en París en 1904 y 1907, perteneció al coleccionista de Budapest Marcell Nemes hasta su venta en 1919, y en 1947 los marchantes londinenses Agnew's lo vendieron al museo.