Hipómenes y Atalanta

La firma que lleva este lienzo puede no ser del pintor. S. Alpers, autora del único estudio completo del encargo, observó que la grafía del nombre no coincide con la del otro cuadro salido de la misma mano, y es probable que varias piezas del conjunto se firmaran ya en Madrid, una vez descargadas. Lo sugiere una carta del Cardenal Infante don Fernando, gobernador de Flandes mientras se pintaban, devolviendo a su hermano Felipe IV la memoria con los nombres de quienes habían ejecutado las composiciones de Rubens. El asunto viene del libro X de las Metamorfosis: Atalanta solo aceptaría al pretendiente que la venciera en la carrera, y los vencidos morían, hasta que Venus entregó a Hipómenes tres manzanas de oro para arrojarlas en su camino. Frente al boceto, el lienzo cambia poco más que el remate de la columna de la derecha.