Judit y Holofernes

Judit, la viuda del libro bíblico que lleva su nombre, entró en el campamento asirio, se ganó la confianza del general Holofernes y, mientras él dormía borracho, le cortó la cabeza para salvar su ciudad sitiada. Cranach la viste como una joven dama de una corte alemana, con boina roja de plumas y corpiño estampado, la espada en la mano derecha y con la izquierda sujeta por el pelo la cabeza apoyada en un pretil de piedra. El cabello le cae largo y suelto, como lo llevaban entonces las muchachas solteras. Hacia 1530 la historia tenía una carga política. Algunos historiadores, entre ellos Werner Schade, han relacionado las Judit de Cranach con la Liga de Esmalcalda, la alianza de príncipes protestantes formada en 1531 contra el emperador Carlos V, cuando matar a un tirano podía entenderse como resistencia legítima. La historia del propio cuadro apunta en otra dirección. Hacia 1610 ya estaba en la colección de los Habsburgo en Viena, y allí se colgó como pareja de una Salomé pintada probablemente hacia 1600, de modo que las dos mujeres se leían juntas como una lección sobre la astucia femenina. En la hoja de la espada hay un pequeño lobo, la marca de los espaderos de Passau.