Karen

En 1892 Jan Veth era uno de los retratistas más solicitados de los Países Bajos, alguien a quien se le confiaba captar un rostro vivo. Esta pequeña tabla es, a propósito, otra cosa. Durante un breve periodo, hacia 1892 y 1893, cayó bajo la influencia de su amigo Richard Roland Holst y pintó de manera plana, estilizada, casi decorativa, más cerca de un perfil renacentista que de un parecido corriente. Posó para él una muchacha llamada Heintje, del pueblo de Huizen. A la cabeza terminada Veth le dio un nombre muy distinto, Karen, por la bailarina del cuento de Hans Christian Andersen sobre los zapatos rojos, la niña a la que los zapatos encantados no dejan detenerse. Las cejas oscuras y los labios rojos y carnosos pertenecen a una niña real de pueblo, mientras que el título se va hacia el cuento. Un año después, en 1893, Veth volvió a la misma cabeza en una litografía, encerrándola en una orla decorativa.