El caballero sonriente

El nombre, «el caballero sonriente», se lo pusieron en la Inglaterra del siglo XIX, y no acierta en casi nada: el hombre ni ríe, apenas insinúa una sonrisa bajo el bigote, ni consta que fuera militar. Lo que sí se ve es a un joven acomodado de Haarlem, de 26 años según dice la inscripción, posando en 1624 con una seguridad enorme, el codo en jarras y el sombrero ladeado. Vale la pena acercarse a la manga bordada, porque está llena de pequeños emblemas del amor: flechas, antorchas, nudos y cuernos de la abundancia. Por eso se piensa que pudo pintarse con motivo de su compromiso o de su boda. Frans Hals lo resolvió con una pincelada rápida y suelta, sobre todo en los encajes, que vistos de cerca son casi manchas.