Londres: el Támesis desde la terraza de Somerset House hacia la City

La terraza desde la que está tomada la vista pertenecía al viejo Somerset House, un palacio real de época Tudor que se empezó a demoler en 1775. Por eso el lienzo funciona como documento, es de lo más fiable que existe sobre el aspecto de esa orilla del Támesis antes del derribo. Al fondo, la cúpula de San Pablo, terminada en 1709, y alrededor las torres de las iglesias que Christopher Wren levantó después del incendio de 1666. Canaletto vivía en Londres desde 1746, adonde había ido siguiendo a sus clientes ingleses cuando la guerra en el continente dejó Venecia sin viajeros. La tela y la preparación rojiza son venecianas, así que la pintura se fecha hacia 1750 o 1751, cuando volvió una temporada a Venecia y trabajó allí sobre sus dibujos londinenses. La compró Joseph Smith, cónsul británico en Venecia, y con el resto de su colección llegó a Jorge III en 1762.