Madame Grand (Noël Catherine Verlée, 1761–1835)

Vigée Le Brun presentó este retrato en el Salón de París de 1783, un año decisivo para ella. Aquella primavera había sido admitida en la Real Academia, una de solo cuatro mujeres a las que se permitió entrar. La retratada es Noël Catherine Verlée, una belleza célebre nacida en el seno de una familia francesa cerca de Pondicherry, en la India, lo que llevó a los parisinos a apodarla l'Indienne, la india. Mira hacia arriba y a un lado, con una partitura en las manos, en una pose que los conservadores relacionan con antiguas pinturas de Santa Cecilia, patrona de la música. Un crítico elogió la hechizante sensualidad del cuadro. Años más tarde, esta misma mujer se casaría con el gran superviviente de la política francesa, el diplomático Talleyrand, que sirvió por turnos a los reyes, a la Revolución y a Napoleón.