Madame Max

En 1896, en pleno apogeo de la Belle Époque parisina, ningún retratista estaba más solicitado por la alta sociedad que Giovanni Boldini, un italiano de Ferrara instalado en París. Aquí retrata a Jeanne Max, cantante de salón y esposa del abogado Charles Max, que avanza hacia nosotros de cuerpo entero, sonriente y desenvuelta, con un vestido blanco ceñido a la cintura por una banda. La cara está pintada con detalle atento, pero el vestido se disuelve en las largas pinceladas oblicuas que en Italia llaman «colpi di sciabola», golpes de sable, y que dan a la figura una ligereza inusitada. El lienzo, de más de dos metros de alto, se expuso en el Salón de la Société nationale des beaux-arts. El crítico François Thiébault-Sisson escribió entonces que, para realzar la gracia con una pose inesperada, Boldini no tenía rival.