Giovanni Boldini

Hacia la década de 1890 las mujeres elegantes de París querían ser retratadas por un italiano cuyo pincel parecía no detenerse nunca. Giovanni Boldini dio al retrato de sociedad una nueva velocidad, largas pinceladas cortantes que hacen que un vestido de raso parezca captado en pleno frufrú, con las modelos torcidas y alargadas como si la pintura apenas pudiera mantenerlas quietas.

Había empezado de forma mucho más sobria en Florencia entre los Macchiaioli, pintores italianos que trabajaban con pequeñas manchas de luz y sombra, antes de que París y el dinero de su Belle Époque lo rehicieran como su retratista predilecto. Sus modelos eran las celebridades del día, aristócratas, actrices y dandis como el poeta Robert de Montesquiou.

Uno de sus mejores es pequeño y callado en comparación, un pastel del anciano compositor Giuseppe Verdi con un blando sombrero de copa y una bufanda blanca, hecho en una sola sesión en 1886. A Verdi le gustaba más que todos sus retratos, y se convirtió en la imagen del compositor que Italia todavía reproduce.