Virgen con el Niño y santos

La cartela de la sala dice Carlo Crivelli y ayudantes, pero durante mucho tiempo este políptico llevó otro nombre, el de Vittore Crivelli, hermano menor de Carlo y pintor de una manera muy parecida. La fecha ayuda a entender por qué. El retablo está fechado con precisión, 1481 DIE VLTIMA IVLII, el último día de julio de 1481, y para entonces Vittore ya había pasado a las Marcas y se había establecido en Fermo.

La restauración que los Museos Vaticanos presentaron en 2019 cambió la atribución. El museo considera la calidad tan alta que asigna a Carlo tanto la concepción como la ejecución de las figuras. Una pista es el rostro de san Silvestre, al que se reconoce comparándolo con el mismo santo del políptico de Massa Fermana, de 1468, y que repite en espejo el San Pedro de la Pinacoteca de Brera, en Milán, fragmento del tríptico que Carlo pintó en 1482 para la iglesia de San Domenico de Camerino. El museo no descarta una pequeña intervención del hermano menos dotado.

La reflectografía reveló un dibujo preparatorio minucioso, trazado con pluma, sobre todo en san Jerónimo, hasta las arrugas de expresión del rostro y los mechones del pelo y la barba. Junto a la Virgen están Jerónimo y Silvestre y los dos santos Juanes, el Bautista y el Evangelista, y a sus pies se arrodilla un pequeño donante. El damasco rosa que hay detrás de ella se intensifica hacia arriba, donde se añadió índigo.