Marta reprende a su hermana María

El Evangelio de Lucas cuenta una breve escena doméstica. Cristo visita a dos hermanas, Marta y María. Marta se afana en servir mientras María, sentada a sus pies, escucha, y cuando Marta se queja, Cristo responde que María ha escogido la mejor parte. Orazio Gentileschi deja fuera a Cristo. Hacia 1620 pintó solo a las dos mujeres, y el museo lee su disputa como la leían sus contemporáneos, como la vida activa frente a la contemplativa y como la virtud frente a la vanidad. Esa segunda lectura nace de una vieja tradición que fundía a María de Betania con María Magdalena, la pecadora que renunció a sus galas. Orazio no fue el primero en pintar a las hermanas solas. Caravaggio lo había hecho en Roma hacia 1598, en un cuadro hoy en Detroit donde Marta enumera sus argumentos con los dedos, y el museo lo señala como inspiración. Este lienzo llegó a Múnich en 1957, regalo de los hermanos Georg y Otto Schäfer, de Schweinfurt, para la reapertura de la Alte Pinakothek reconstruida.