Orfeo y los animales

Durante mucho tiempo no estuvo claro de quién era esta pintura. El inventario de 1700 de la Torre de la Parada, el pabellón de caza del rey en El Pardo, la daba por obra de Rubens. Svetlana Alpers, autora del único estudio completo de aquel encargo, la atribuyó a Paul de Vos, otro animalista de Amberes. Una restauración reciente sacó a la luz dos firmas en el propio lienzo, la de Frans Snyders en una de las patas traseras del ciervo y la de Theodoor van Thulden en la lira, y el museo registra hoy a los dos como autores. El asunto viene del libro X de las Metamorfosis de Ovidio: Orfeo, que ha perdido a Eurídice por segunda vez, se aparta de los hombres y canta para los animales, que acuden a escucharle. A ese auditorio están dedicados más de cuatro metros de tela. La decoración de la Torre fue el mayor encargo que Felipe IV hizo a Rubens, pintado en Amberes hacia 1636-1638 y enviado a Madrid.