Pablo reprende a Pedro penitente

El 8 de enero de 1811, Francesco Sampieri vendió seis cuadros de la galería familiar de Bolonia al gobierno del Reino de Italia napoleónico. El grabador Francesco Rosaspina supervisó allí el embalaje, y una semana después las cajas estaban en Brera. Este era uno de ellos. Los Sampieri se lo habían encargado a Guido Reni hacia 1609 y desde entonces colgaba en su palacio de Strada Maggiore.

El asunto es una discusión entre dos apóstoles. En la carta a los Gálatas, Pablo cuenta que se enfrentó a Pedro cara a cara, en Antioquía, por si los conversos debían seguir cumpliendo la ley judía. Reni la resuelve con dos figuras casi de tamaño natural, Pedro sentado en el suelo con lágrimas en la cara, Pablo inclinado hacia él con la mano tendida. Los penitentes llorosos se pedían mucho en 1609. El concilio de Trento había reafirmado la confesión como sacramento, y las iglesias reformadas la habían rechazado.