Retrato de un joven general

Cuando murió en 1691, Juan Gaspar Enríquez de Cabrera, X Almirante de Castilla, dejó un inventario de más de 1.000 pinturas repartidas entre tres de sus casas, la parte principal en su palacio del Prado de Recoletos, en Madrid. Era la tercera colección del país después de la real. Este retrato estaba allí. En 1705 lo adquirió el archiduque Carlos, pretendiente Habsburgo al trono español, mientras se peleaba la guerra por esa misma corona. Años después sería el emperador Carlos VI, y en 1720 el cuadro ya consta en la galería imperial de Viena, donde sigue.

A quién retrató no ha podido establecerlo nadie. El Kunsthistorisches Museum lo mantiene como retrato de un joven general y lo fecha hacia 1622-1624, los años italianos de Van Dyck, cuando el retrato veneciano estaba formando su manera. La armadura es de gala, repujada y dorada, hecha para aparecer y no para el campo, y sobre ella lleva un ancho cuello de encaje.