Retrato de un joven con un libro

El librito que este joven tiene en las manos es un petrarchino, una edición de bolsillo de las poesías amorosas de Petrarca, y Lotto lo ha sorprendido justo cuando levanta la vista de él, con un dedo aún marcando la página. En la Italia septentrional de la década de 1520, llevar un Petrarca señalaba a cierta clase de hombre, culto y un poco enamorado de estar enamorado, que llevaba los versos lo bastante pequeños para tenerlos siempre encima. Lotto pintó esto hacia 1526, en los años en que iba y venía entre Bérgamo y Venecia. No sabemos quién fue el retratado. Ni siquiera los libros de cuentas de Lotto, que llevaba con minucioso detalle, dicen nada de él. El rostro quedó sin nombre tanto tiempo que, cuando el cuadro se legó a la ciudad de Milán en 1876, allí nadie sabía siquiera quién lo había pintado.