Retrato de un joven con perro

Abajo, en el centro del lienzo, se leen las letras AN. XX, abreviatura latina de 20 años de edad, y es casi todo lo que sabemos del retratado. Niccolò dell'Abbate lo pintó hacia 1545, en su Emilia natal, años antes de marcharse a Francia. El joven está sentado tras una mesa cubierta con un mantel sencillo, ante un fondo austero dividido en tres partes, y todo el cuadro se ciñe a negros, blancos y grises. El museo lo interpreta a la luz de un ideal del siglo XVI, el culto a la individualidad perseguido mediante la modestia y la mesura. Y entonces la compostura se quiebra. La lectura se ha interrumpido, la mirada se le ha ido hacia nosotros y el perro nos observa como si estuviera en el secreto. En el reverso quedan huellas de tres sellos de los Torlonia y el número 13. La obra procede probablemente de la colección Valenti Gonzaga, y los inventarios Torlonia de 1855 y de 1892 la registraron como un Giorgione.