Retrato de una joven

En la Florencia de los años 1470, la joven genovesa Simonetta Vespucci, esposa de Marco Vespucci y amada de Giuliano de' Medici, murió con solo 23 años, y la ciudad la convirtió en el ideal mismo de la belleza femenina. Cuando la crítica del siglo XIX se topó con este perfil de Botticelli, le puso enseguida su nombre. En realidad nunca se ha sabido a quién representa: se han propuesto Clarice Orsini, Fioretta Gorini y otras, y lo más probable es que sea un rostro idealizado, no una persona concreta. La mujer aparece de perfil hacia la izquierda, el cabello recogido bajo un velo, con esa melancolía serena habitual en el pintor. Todo se sostiene en la finísima línea de contorno que Botticelli dominaba como nadie. Detrás de ella, un vano de piedra se abre a un cielo azul pálido.