Retrato de Adam Mickiewicz en la roca de Ayu-Dag

Wańkowicz retrató a su amigo Adam Mickiewicz en San Petersburgo en 1828. Mickiewicz era el gran poeta romántico polaco, y estaba en Rusia no por gusto sino en una suerte de destierro, alejado de su patria por las autoridades tras un proceso contra unos estudiantes. De aquel viaje al sur, hasta el mar Negro, nacieron sus Sonetos de Crimea. Uno de ellos, titulado Ayu-Dag, empieza con el poeta apoyado en las rocas de esa montaña, mirando el agua. Wańkowicz construye todo el retrato a partir de ese verso: envuelve a Mickiewicz en la capa de fieltro de un montañés, lo sitúa contra el acantilado y coloca a su lado una lira sobre hojas de parra, por la poesía. Se convirtió en la imagen de Mickiewicz que Polonia lleva consigo desde entonces, copiada y reimpresa durante casi dos siglos.