Retrato del cardenal Guido Bentivoglio

En 1623 Van Dyck era un joven flamenco que se abría camino en Roma, y uno de sus protectores fue el cardenal Guido Bentivoglio, que había pasado años como nuncio del papa en Flandes y conocía bien el mundo del que venía el pintor. Se cree que Van Dyck se alojó en el palacio del cardenal mientras trabajaba en este retrato. Lo pintó sentado y atento, con una carta blanca en la mano, y montó todo sobre un solo color: el carmesí de la muceta se repite en la cortina del fondo, mientras el blanco del encaje reaparece en el papel y en un ramo de flores sobre la mesa. Bentivoglio fue diplomático e historiador, autor de un extenso relato de las guerras de Flandes. El retrato gustó tanto que se volvió un modelo, y durante generaciones quien pintaba a un príncipe de la Iglesia miraba cómo Van Dyck había resuelto este. En 1653 la familia Bentivoglio lo regaló a Fernando II de Médici, y así pasó por las colecciones florentinas hasta llegar a la Galería Palatina.