Retrato de Juan Federico I el Magnánimo, elector de Sajonia

El joven del abrigo ribeteado de piel acababa de convertirse en uno de los príncipes más poderosos del Sacro Imperio Romano. Juan Federico llegó a ser elector de Sajonia en 1532, al morir su padre, y Cranach pintó este retrato al año siguiente, en 1533. Fue el protector de Lutero, el señor que amparó al reformador y sufragó la nueva iglesia en sus tierras, y Cranach era su pintor de corte. En 1533 su posición parecía segura. No duró. En 1547 el emperador Carlos V venció a su ejército en Mühlberg, le arrebató la dignidad electoral y lo mantuvo preso cinco años. Este retrato lo capta mucho antes de todo eso, en el primer año de un gobierno que esperaba conservar.