Retrato de lady Theresa Shirley

En el verano de 1622, Anthony van Dyck estaba en Roma, un joven pintor flamenco que aún aprendía de Italia, cuando posó ante él una pareja singular. Teresa Sampsonia era una noble circasiana criada en la Persia de los safávidas. Su marido, el viajero inglés Robert Shirley, cruzaba Europa como enviado del sah Abás, y ambos se habían detenido en la ciudad durante el trayecto. Van Dyck la pintó sentada en un diván cubierto por una alfombra persa roja, con el vestido bordado de oro apagado y el manto de color canela de su tierra, y no a la moda de las cortes europeas. En la misma visita hizo un retrato compañero de Robert. Las dos telas llevan siglos colgadas juntas en Petworth House, en Sussex.