Retrato de Felipe Melanchthon

El hombre de esta pequeña tabla de 1543 es Felipe Melanchthon, el humanista que estuvo junto a Martín Lutero a lo largo de toda la Reforma e hizo buena parte del trabajo paciente que la convirtió en una doctrina ordenada. Catedrático de griego en Wittenberg con poco más de 20 años, redactó en 1530 la Confesión de Augsburgo, el texto que aún expone lo que creen las Iglesias luteranas; los alemanes lo llamaron después su maestro, Praeceptor Germaniae. Cranach lo pinta sin dramatismo, con toga oscura sobre un fondo azul liso, un rostro enjuto de erudito junto a la presencia más corpulenta de Lutero. Retratos así rara vez iban solos. El de Melanchthon se hizo para colgar junto al de Lutero, el pensador y el predicador como una pareja hecha para ir junta.