Retrato de Pietro Aretino

En 1527 el escritor Pietro Aretino llegó a Venecia, y llegó siendo un hombre peligroso. Su pluma ya le había granjeado enemigos en Roma, donde un agresor lo dejó apuñalado en el pecho y en las manos. La república véneta se convirtió en la base desde la que, durante 30 años, aduló y amenazó a los poderosos de Europa. Este retrato es de aquel primer año, y casi de inmediato se regaló. El 22 de junio de 1527 se envió como obsequio a Federico Gonzaga, marqués de Mantua. Aretino posó para el pintor más de una vez, y con el tiempo ambos llegaron a ser amigos íntimos. Quién sostuvo realmente el pincel se sigue discutiendo. El lienzo se ha atribuido a Sebastiano del Piombo, a Moretto, a nadie, y por fin a Tiziano, el nombre que hoy lleva. Desde hace años permanece en los depósitos de Basilea, con la superficie enturbiada por barnices viejos y repintes posteriores.