Retrato del papa Clemente VII

Cuando se pintó este retrato, hacia 1567, el hombre representado llevaba ya más de 30 años muerto. Clemente VII, nacido Julio de Médici, fue el segundo papa de la familia, y su pontificado fue uno de los más tormentosos de la historia de la Iglesia. En 1527 las tropas del emperador Carlos V saquearon Roma y retuvieron preso al papa, y fue Clemente quien negó a Enrique VIII de Inglaterra la anulación matrimonial que reclamaba, la negativa que empujó a Inglaterra a romper con Roma. Esta efigie salió del taller de Bronzino, pintor de corte del duque Cosme I, que reunía retratos de Médici ilustres para la familia. Pintado una generación después de la muerte de Clemente, no se hizo del natural, sino a partir de imágenes anteriores de él.