Retrato del abate Scaglia

Van Dyck convierte a Cesare Alessandro Scaglia en una estatua viva. El largo hábito negro cae como una toga romana, y el abad se apoya en una columna igual que las figuras antiguas en su soporte. Lo pintó en Amberes en 1634, cuando Scaglia tenía 42 años. Era diplomático al servicio del duque de Saboya y de Felipe IV, reunía para ambos información en las cortes de Europa, coleccionaba cuadros y trató a Rubens y a Velázquez, con quien viajó de Madrid a Génova en 1629. Los dibujos preparatorios muestran que el pintor pensó primero en sentarlo, y la silla descartada sigue al fondo. El halo oscuro en torno a la cabeza es el fondo de un primer estudio del rostro, que con el tiempo asoma bajo la capa de color. Solo el borde del hábito se anima, levantado lo justo para dejar ver los zapatos.