Retrato de la gran duquesa Elena Pávlovna Románova

La mujer de este retrato de 1841 nació como Carlota de Wurtemberg y llegó a ser, por su matrimonio con los Romanov, la gran duquesa rusa Elena Pávlovna, cuñada del zar Nicolás I. En San Petersburgo se la conocía menos por el ceremonial de corte que por lo que sostenía, pues reunía en torno a sí a músicos, científicos y pintores, una mecenas a la que de verdad se buscaba. Felice Schiavoni procedía de una familia veneciana de retratistas con una clientela estable entre los rusos, y un encargo como este llevaba una mano formada en Venecia a la órbita de la capital imperial. Le da el parecido cuidado y sobrio que tales comitentes esperaban, con el vestido oscuro y el fondo tranquilo para retener la atención en el rostro. Schiavoni lo firmó y fechó en 1841, cuando la gran duquesa rondaba los treinta y pocos años.