El regreso del hijo pródigo

Ensor pintó esto en 1877, con 17 años, el año en que empezó en la academia de bellas artes de Bruselas. Es una tela pequeña, de apenas medio metro de ancho, y aborda uno de los temas más antiguos de la pintura occidental: el hijo pródigo de la parábola que regresa a la casa del padre. Todavía no hay nada extraño en ella. El pintor que más tarde llenaría sus cuadros de máscaras de carnaval, esqueletos y rostros burlones hace aquí el trabajo cuidado y tradicional que se esperaba de un principiante. Ensor pasó casi toda su vida en la ciudad costera de Ostende, y allí cuelga hoy el cuadro, a pocos pasos de donde vivió.