Paisaje fluvial con campesinos en una barca de pasaje

En mayo de 1914, la última primavera antes de la guerra, la Academia de las Artes de Berlín organizó una muestra de pintura antigua prestada por los socios de una asociación de amigos de los museos de la ciudad. Este paisaje fluvial estaba allí, y lo prestaba James Simon, comerciante de algodón y uno de los grandes mecenas berlineses. Con su dinero se había costeado la excavación alemana de Amarna, en Egipto, donde en diciembre de 1912 salió de la tierra el busto pintado de la reina Nefertiti.

Van Goyen pintó la tabla en 1648. Una barca cargada de gente y de ganado cruza el río bajo un cielo enorme, con los árboles oscuros contra la luz. Estas vistas las componía en el taller a partir de apuntes a la tiza tomados en sus viajes, y los reflejos del agua los conseguía con veladuras finas sobre la preparación cálida de la madera.

En 1927 el cuadro estaba en manos de un marchante de Berlín. Pasó después a una colección de Ámsterdam y luego a Gran Bretaña, y en 1994 lo compraron en una subasta de Nueva York los coleccionistas de Boston Eijk y Rose-Marie van Otterloo. Lo donaron al museo en 2017.