San Francisco de Asís y fray León meditando sobre la muerte

San Francisco se arrodilla con una calavera entre las manos, meditando sobre la muerte, mientras su compañero fray León reza en la penumbra, abajo a la izquierda. Es una imagen devota española de los últimos años de El Greco, el pintor de origen cretense que hizo toda su carrera en Toledo, y procede de su taller, que repitió esta composición una y otra vez; hay versiones en el Prado, en Toledo, en Milán y más allá. Lo curioso es dónde acabó este lienzo. Antes de entrar en una colección pública francesa perteneció a Théodore Duret, el crítico que defendió a Manet y a los impresionistas cuando casi nadie lo hacía. Hacia 1900 ese mismo círculo parisino redescubría a El Greco, y Duret fue de los coleccionistas que recuperaron a este severo viejo español. El cuadro cuelga hoy en Castres, en un museo dedicado por entero al arte español.