Santa Rosalía

En el verano de 1624 la peste entró en Palermo y la ciudad se cerró. Esas mismas semanas aparecieron en el monte Pellegrino unos huesos que se identificaron como los de Rosalía, una ermitaña del siglo XII, y se sacaron en procesión contra el contagio. Van Dyck estaba allí y no pudo marcharse. En pocos meses pintó a la santa varias veces. Aquí la sitúa en la cueva donde hizo vida eremítica, con la calavera que acompaña la meditación sobre la muerte y una corona de rosas que juega con su nombre. El lienzo perteneció después al genovés Giovan Francesco Serra di Cassano, Felipe IV lo compró en 1664 y durante casi dos siglos estuvo en el monasterio de El Escorial.