San Francisco y el hermano León meditando sobre la muerte

El San Francisco arrodillado con una calavera fue uno de los asuntos más pedidos al taller toledano del Greco. Después de Trento, la Iglesia española quería a sus santos en penitencia, y la fórmula del santo con la calavera y fray León a sus pies respondía a eso con exactitud. Se cuentan hoy más de 40 versiones del tema, algunas de mano del Greco y muchas de los oficiales que trabajaban con él. La de Milán es obra de taller, y el museo la sitúa entre 1600 y 1610, cuando el pintor pasaba de los sesenta y el obrador estaba a pleno rendimiento. A Brera llegó tardísimo. La compró en los años treinta con parte de lo recaudado por una gran exposición de arte italiano celebrada en Londres.