La estrella de Belén

Burne-Jones había nacido en Birmingham, y en 1887 la ciudad pidió a su hijo más célebre una obra para el nuevo museo y galería de arte que estaba construyendo. Lo que entregó tres años después es descomunal: una acuarela de casi cuatro metros de ancho, la mayor del siglo XIX, pintada sobre diez hojas del papel más grande que entonces se vendía y montada sobre lienzo. El tema es la Adoración de los Reyes Magos; los tres reyes se acercan al pesebre, y un ángel de pie sostiene en alto la estrella que los ha guiado. La composición no era del todo nueva para él: partía de un tapiz de la Adoración, de la misma composición, que él mismo había diseñado para la capilla de un colegio de Oxford. Terminó la obra en 1890 y la expuso al año siguiente, ya al final de su carrera.