Edward Burne-Jones

Edward Burne-Jones llenó la Inglaterra victoriana de un mundo que nunca existió, todo de pálidos caballeros, princesas dormidas y escaleras que no llevan a ninguna parte. Llegó tarde al arte y fue en gran medida autodidacta; conoció en Oxford al pintor mayor Dante Gabriel Rossetti y cayó bajo el hechizo de los prerrafaelitas, que querían recuperar la claridad y el sentimiento del arte anterior a Rafael.

Sus cuadros de madurez flotan fuera del tiempo ordinario. En La escalera dorada, una hilera de solemnes jóvenes vestidas de gris baja una escalera inexplicada portando instrumentos, sin ir a ningún sitio concreto. En El rey Cophetua, un rey deposita su corona a los pies de una mendiga. Nada llega a suceder del todo, y esa suspensión soñadora es precisamente lo importante.

Su amigo de toda la vida fue el diseñador William Morris, y juntos rehicieron las artes decorativas. Burne-Jones aportaba las figuras para la firma de Morris, diseñando vidrieras para iglesias y cartones para tapices y libros, de modo que sus figuras altas y melancólicas acabaron en ventanas por toda Gran Bretaña. Fue nombrado baronet y murió en Londres en 1898, y sus vidrieras aún iluminan iglesias parroquiales que él nunca pisó.