La Anunciación

Mucho antes de Toledo, Doménikos Theotokópoulos era un pintor de iconos en Candía, la capital de Creta, una isla que en la década de 1560 pertenecía a Venecia. Los talleres cretenses trabajaban para clientes ortodoxos y católicos, y aprendían las composiciones occidentales a través de estampas grabadas. Esta tabla diminuta, de unos 24 por 18 centímetros, muestra ese aprendizaje. Su Anunciación sigue un grabado del italiano Giovanni Jacopo Caraglio, basado a su vez en una invención de Tiziano. Los especialistas no se ponen de acuerdo sobre si la pintó en Creta poco antes de partir o recién llegado a Venecia, hacia 1567. Es una de las seis escenas de un pequeño altar portátil plegable, y ocupa el reverso, junto a una vista del monte Sinaí. El arco dorado de la parte superior forma parte del marco del propio altar. El tríptico llegó a Módena en 1805 desde la colección Obizzi del castillo del Catajo, cerca de Padua, y pasó inadvertido en los almacenes de la galería hasta 1937, cuando el historiador del arte Rodolfo Pallucchini lo identificó por su firma en griego, «de la mano de Doménikos».